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Stratigraphic Record（層序記録）

Nearly 4.5 billion years ago, Earth had liquid water.
　（約45億年前、地球には液体の水がありました。）
But all the crust older than 3.5 billion years has been recycled into the mantle by subduction.
　（しかし、35億年よりも古い地殻は全て、プレートの沈み込みによってマントルで再吸収されました。）
A billion years of the stratigraphic record, the memory of the hills, is forever lost to us.
　（10億年分の層序記録と呼ばれる野山の記憶は、我々にとって、永遠に失われています。）
What was it like here, four billion years ago?
　（40億年前、ここはどんな場所だったのだろう？）

Earth,
　（地球さんよ、）
What secrets do you have?
　（どんな秘密を隠しているの？）
地球: Come closer
　（近くに来て。）
地球: I'll never tell.
　（絶対言わない。）

Title text: All we have are these stupid tantalizing zircons and the scars on the face of the Moon.
　（我々が持ってる証拠の全ては、くそじれったいジルコンと月面上の傷跡だけです。）

• xkcd: Stratigraphic Record
  http://xkcd.com/1194/

補足

　約45億年前の地球はコミックにもある通り、液化しており、その当時の地表を知ることは不可能と言われている。当時の様子を地球に直接聞いてみたけど、「教えない」って言われた。

2013.4.4追記

　コメントを参考にして訳文を変更しました。今回はほぼ転記させていただきました。

XKCD作者が書いた本

　XKCDの作者、ランドール マンロー氏の著作本『ホワット・イフ？：野球のボールを光速で投げたらどうなるか』を紹介します。ウェブサイトに投稿された科学のおかしな質問を、XKCDばりの捻くれ方で回答し、それらを本にまとめたものです。こちらも面白いので是非に。